Les pronoms sujet impersonnels

«Ce»

«Il»

Function

Presents/Introduces a general idea/opinion. 

Describes an already introduced idea. Is more specific in nature. 

Structure

Persons, things, nationalities, jobs:

C’est + article + noun
Ex: C’est un homme / C’est une dame.

Ce sont + article + noun (p)
Ex: Ce sont des garçons / Ce sont des filles.

For opinions (always singular never plural):

C’est + adjective / adverb (ms)

Ex:
-C’est fou. (The situation is crazy)
-Vous connaissez La Provence? Oui c’est très beau (remains masculine)

Descriptions:

Il + est + adjective (NO ARTICLE) 

Ex: 

Il est beau. (It’s/He’s beautiful)

Il est tard. (It’s late)

Il est ennuyant. (He is annoying)

Il est fou. (It/he is crazy)

Il + est + adjective + de/d’ + infinitif

Ex: Ways to say “It is important/essential to…”
Il est important de/d’ + infinitif 

Il est essentiel de/d’ + infinitif 

Il est primordial de/d’ + infinitif 

Il est indispensable de/d’ + infinitif

(usually) followed by

• Un prénom (proper noun)
  (C’est John)
• déterminant (un, la, mon, sa…)
  (C’est mon voisin)
• Nouns (may be modified by article and/or adjective.

(C’est une grande maison)

• Adjective / Adverb
  (Il est petit)

• (never with) déterminant
  (Il est mon voisin) ❌
• (no) article
  (Il est américain)

Common usage rule

Professions/nationalities/religions WITH un/une

Professions/nationalities/religions + time WITHOUT un/une 

Exemples

• Professions
  C’est un médicin. 
• Nationalities
  C’est un Américain. (capital A because Américain = noun here)

• Professions
  Il est médicin. 

• Nationalities
  Il est américain. (lower case a because américain = adjective here)
• Time
  Il est deux heures/ Il est midi. 

Adjective usage rule

While using adjectives, it’ll always be masculine form of the adjective. Never feminine. 

While using adjectives, it’ll always be masculine form of the adjective. Never feminine. 

Extra Note

Always followed by «être»
C’est / Ce sont / Ce n’est pas / Ce ne sont pas

Can be followed by other verbs as well.
Never used in plural form when used as an impersonal pronoun.
«Ils sont…» ❌

Past Tense: Imparfait

This will be used in imparfait, as passé composé won’t make much sense.
C’était une bonne expérience. (It was a nice experience) 

This will be used in imparfait as well